Ракетно-космический центр «Прогресс» предложит включить в федеральную космическую программу на период 2016–2025 годов проект по созданию новой ракеты-носителя «Союз–5», которая будет работать на сжиженном природном газе. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на гендиректора предприятия Александра Кирилина. «Заканчивается разработка эскизного проекта "Союз–5". Это новая ракета на современном перспективном топливе – сжиженном природном газе, её экономическая эффективность достигается за счёт унификации и снижения номенклатуры деталей сборочных единиц. Этот проект мы будем предлагать для включения в федеральную космическую программу на 2016–2025 годы», – сообщил Кирилин.

Ранее первый заместитель генерального директора центра Равиль Ахметов сообщил ТАСС, что СПГ –  экологически более чистое горючее, чем керосин, и обладает большими энергетическими возможностями. На базе «Союз–5» можно будет создать серию ракет, включая тяжёлую и сверхтяжёлую. Это достигается в том числе путём использования абсолютно новой схемы – двухступенчатого носителя с двумя боковыми блоками.

Как пояснил Ахметов, «трёхступенчатая и четырёхступенчатая ракеты возникли тогда, когда мощности двигателей не хватало для выведения полезной нагрузки на определённый тип орбиты». С появлением более мощных двигателей необходимость ступенчатости отпадает. «При наличии мощных двигателей двухступенчатая ракета лёгкого класса легче, проще в управлении и изготовлении. А боковые блоки позволяют увеличивать её подъёмную силу и, соответственно, массу выводимого на орбиту груза», – сказал замгендиректора.

Планируется, что «Союз–5» будет создан к 2021 году. Экс-глава «Роскосмоса» Олег Остапенко ранее сообщил, что новые ракеты планируется запускать с космодрома Восточный в Амурской области.