В Москве продолжается большая пресс-конференция Владимира Путина. Украинский журналист спросил президента РФ о «карательной операции, которую устроила Россия на юго-востоке Украины», а конкретно: «сколько наёмных русских военных орудуют на территории Украины, сколько боевиков уже погибло, и что бы президент сказал семьям погибших военнослужащих?» Также украинский журналист спросил, когда будут выпущены 30 украинских военнопленных, которых «силой удерживают на территории России».
В ответ на «украинский вопрос» Владимир Путин ответил, что «русские военные, находящиеся на территории Украины, это ни в коем случае не наёмники, так как никаких денег за это они не получают. Это люди, которые по зову сердца исполняют свой долг либо добровольцы»
Президент отметил, что на территории Украины погибли российские журналисты, и, по данным российских правоохранительных органов, к этому причастна украинская лётчица Савченко, которая находится сейчас под стражей на территории России. Если выяснится, что она не виновна, с неё снимут все обвинения. Что касается 30 украинских военнопленных, то, по словам президента, они таковыми не являются, и в настоящий момент эти люди проходят по делу на предмет причастности их к террористической деятельности.
«Карательная операция осуществляется киевскими властями, а не наоборот. Это киевские власти пошли с оружием на юго-восток Украины. В стране произошёл настоящий государственный переворот с применением оружия. Проблема в том, что после совершения государственного переворота часть страны не согласилась с таким развитием событий. И вместо того, чтобы пойти с ними на диалог, начали применять армию. Сейчас этот вопрос решают способом экономической блокады. Надеюсь, что нам удастся с помощью диалога решить сложившуюся ситуацию. Если Украина хочет вернуть мирную ситуацию на территории своей страны, руководству нужно начать уважать граждан, проживающих в разных частях Украины», – пояснил Владимир Путин.
Также президент отметил, что Россия будет продолжать помогать Донбассу, «как сейчас, отправляя гуманитарные конвои».