Сталинградская битва – крупное сражение между войсками СССР и войсками Третьего рейха, Румынии, Италии и Венгрии в ходе Второй мировой войны, длившееся с 17 июля 1942 г. по 2 февраля 1943 г.

       Наступление немецко-фашистских войск продолжалось с 17 июля по 18 ноября 1942 г.  Его целью был захват большой излучины Дона, Волгодонского перешейка и Сталинграда (современный Волгоград). Осуществление этого плана блокировало бы транспортное сообщение между центральными районами СССР и Кавказом, создав плацдарм для дальнейшего наступления с целью захвата кавказских месторождений нефти.

       За период с ноября 1942 г. по январь 1943 г. советской армии удалось заставить немцев увязнуть в оборонительных боях, окружить группировку войск противника в результате операции «Уран», отбить деблокирующий немецкий удар «Винтергевиттер» и сузить кольцо окружения к городской черте Сталинграда.

      Окруженные, в том числе  24 генерала и фельдмаршал Паулюс,  капитулировали 2 февраля 1943 г.

       Битва является одним из важнейших событий Второй мировой войны и наряду со сражением на Курской дуге считается переломным моментом в ходе военных действий, после которых немецкие войска окончательно потеряли стратегическую инициативу. Сражение включало в себя попытку вермахта захватить левобережье Волги в районе Сталинграда и сам город, противостояние в городе и контрнаступление Красной армии (операция «Уран»), в результате которого 6-я армия вермахта и другие силы союзников Германии внутри и около города были окружены и частью уничтожены, а частью захвачены в плен.

      Сталинградская битва –  самое кровопролитное сражение в истории человечества, по приблизительным подсчётам, суммарные потери обеих сторон в этом сражении превышают 2 миллиона человек. Державы Оси потеряли большое количество людей и вооружений и впоследствии не смогли полностью оправиться от поражения.

       Военным значением победы стало снятие угрозы захвата вермахтом Нижнего Поволжья и Кавказа, особенно нефти с бакинских месторождений.

      Политическим значением стало отрезвление союзников Германии и понимание ими того факта, что войну выиграть невозможно. Турция отказалась от вторжения в СССР весной 1943 г., Япония не начала планируемый Сибирский поход, Румыния (Михай I), Италия (Бадольо), Венгрия (Каллаи) стали искать возможности для выхода из войны и заключения сепаратного мира с Великобританией и США.

      Для Советского Союза, который также понёс большие потери в ходе сражения, победа в Сталинграде ознаменовала начало освобождения страны, а также оккупированных территорий Европы, приведшего к окончательному поражению Третьего рейха в 1945 г.