Через шесть недель поисков малайзийского Boeing спасатели уже не рассчитывают засечь новые сигналы черных ящиков: к этому времени аккумуляторы установленных на них транспондеров наверняка полностью исчерпали свой ресурс, составляющий в среднем 30 дней. Поисковая команда в ближайшее время запустит в Индийский океан беспилотную автономную субмарину, сообщает newsru.com со ссылкой на AP.

«Мы не засекли ни единого сигнала с черных ящиков за последние шесть дней, думаю, пора начать поиски под водой. Анализ полученных четырёх сигналов позволил приблизительно установить и сузить зону поисков на дне океана», – сообщил глава координационного центра поисковой операции Ангус Хьюстон.

Хьюстон отметил, что использование субмарины не гарантирует обнаружения обломков. Задача Bluefin-21 – составить гидролого-акустическую карту морского дна в районе поисков. Торпедообразная субмарина длиной около шести метров весит 750 килограммов и оснащена мощным ультразвуковым локатором и камерами. Аппарат может погружаться на глубину до 4,5 километра и работать в автономном режиме до 25 часов.

«Каждое погружение подводного аппарата будет продолжаться 24 часа. Первые два часа он будет опускаться на дно, 16 часов работать, два часа всплывать на поверхность. Ещё четыре часа потребуются для передачи собранной информации. Площадь первого сектора, который исследует Bluefin-21, составит 40 квадратных километров», – сообщил Хьюстон.

На то, чтобы покрыть всю текущую зону поисков, у субмарины уйдет от шести недель до двух месяцев. Хьюстон охарактеризовал этот процесс как «очень медленный и кропотливый».

Таким образом, сегодня корабль ВМФ Австралии Ocean Shield прекращает поиски при помощи американского буксируемого локатора и приступает к запуску беспилотной автономной субмарины Bluefin-21. В воскресенье Ocean Shield обнаружил масляное пятно в районе поисковой операции, происхождение которого неизвестно. Образец масляной пленки уже отправлен на экспертизу, но, по мнению экспертов, надежды на то, что удастся найти плавающие на поверхности обломки, практически нет.

На сегодня также запланирован визуальный поиск обломков на площади около 48 тысяч квадратных километров. В обеих поисковых операциях будут участвовать 12 самолетов и 15 кораблей.