Специалисты продолжают выяснять, виноват ли «бархатный путь» в недавних железнодорожных происшествиях в Амурской области. Железнодорожники от рассказов и комментариев по этому поводу пока воздерживаются. Бесстыковые рельсы, которые все больше используются на магистралях, кроме плюсов, имеют и недостатки. Неофициально лица, работающие на железной дороге, говорят, что «бархатный путь» бархатный ещё и в другом смысле: содержать его в целости и сохранности весьма непросто.
«Бархатным путем» называют бесстыковое полотно: рельсы длиной 25 метров сваривают друг с другом, а места сварки шлифуют, и пути кажутся двумя цельными бесконечными линиями. По такой дороге поезда идут без привычного стука, при этом скорость поездов увеличивается, а износ металлических колес уменьшается. Бесстыковые пути, с которых уже два раза этим летом сходили поезда, появились в Приамурье шесть лет назад, в 2002 году. Практически во всем Приамурье уже уложен бесстыковой путь. Только на железнодорожных станциях поезда ездят по старым, коротким рельсам. Есть мнение, что в условиях резкой смены температур, характерных для Амурской области, технологию необходимо применять осмотрительно, а кое-где и вовсе не использовать. При этом то, почему из-за жары пути вообще деформируются и почему такого не наблюдалось раньше, никто из работников железной дороги пока не готов объяснить.
