Проект по установке памятника казакам-первопроходцам в Благовещенске вступает в завершающую стадию. Скульптуру уже отлили, осталось доставить её в город и благоустроить территорию. Организаторам для этого нужно собрать ещё 2,5 миллиона рублей. Сегодня в торговых, центрах, культурных учреждениях появятся боксы для сбора средств. Деньги также можно перечислить на расчётный счёт Амурского казачьего общества.

Памятник первопроходцам делают на общественных началах. Идею и эскиз разработал глава облизбиркома Николай Неведомский, скульптор Валерий Сикерин изготовил модель памятника, а три фигуры из чугуна отлили на Каслинском заводе. Над каждой деталью обмундирования работали тщательно, чтобы они соответствовали именно образу забайкальских казаков середины XIX века. «У центрального офицера три награды, – поясняет Николай Неведомский. – Значит, ему не может быть меньше 44 лет». Атаман Амурского казачьего войска Олег Шепилов добавляет детали: «Первая награда – за подавление Польского восстания. Вторая – за участие в Кавказской войне. Третья – за оборону Севастополя и Петропавловска-Камчатского в Крымской войне».

Все три фигуры памятника – это собирательные образы, так как ни одного портрета первопоселенцев Благовещенска не сохранилось.

На проект уже ушло более шести миллионов рублей – очень помогли меценаты. Оставшуюся сумму организаторы соберут, они в этом уверены. Теперь они решили предоставить возможность и простым горожанам сделать свой вклад в создание памятника, который, по словам Олега Шипилова, может стать символом Благовещенска. Уже сегодня первый бокс для сборов пожертвований появится в ОКЦ, затем точно такие же установят на «Амурской ярмарке» и кинотеатре «Благовещенск». Возможно, они появятся и в других местах.

Памятник первопроходцам планировали открыть уже несколько раз. Последняя дата – 20 декабря, к 155-летию Амурской области. Однако, не успели. По словам Неведомского, на это повлияла чрезвычайная ситуация, вызванная наводнением. Теперь памятник планируют открыть к дню города – 2 июня 2014 года. Он расположится в районе конечной остановки автобусного маршрута № 5, примерно в 50 метрах от поклонного креста, установленного в память о казаках, погибших в первую зимовку. В мечтах Николая Неведомского построить здесь музей, посвященный истории возникновения Благовещенска с 3D-экспозициями.