Морис Дрюон – писатель и государственный деятель – скончался 5 лет назад. Автор знаменитой трилогии «Сильные мира сего» и серии исторических романов «Проклятые короли», академик, лауреат Гонкуровской премии ещё при жизни был назван «последним классиком» французской литературы. Произведения Дрюона с огромным успехом издавались в России. Сам писатель также поддерживал тесные связи с Россией – родиной его предков.

Он активно содействовал популяризации русской культуры во Франции. В 2006 году Морис Дрюон стал иностранным членом Российской академии наук по истории и филологии.

***

385 лет назад родился математик, физик и астроном Христиан Гюйгенс. Он стал известным благодаря созданию маятниковых часов в 1658 году. Гюйгенс придумал спусковой механизм, благодаря которому часы шли не затухая, издал крупный научный труд «Качающиеся часы, или о движении маятника». Занимаясь оптикой, учёный усовершенствовал объектив линзового телескопа, придумал окуляр, названный его именем («окуляр Гюйгенса»), а также придумал прибор для измерения малых углов – микрометр.

***

Денис Фонвизин родился 270 лет назад. Писатель, автор комедий «Бригадир» и «Недоросль».

***

«Его сценический образ навсегда вписан в историю британского королевства… Он словно воскресил на английской сцене дух старой Англии, графичность поз, красоту мысли».

110 лет назад родился Джон Гилгуд – актёр и театральный режиссёр, один из крупнейших исполнителей шекспировских ролей в истории театра.

За свою более чем полувековую творческую жизнь Гилгуд много снимался и в кино. Среди его последних ролей – старый Просперо в экранизации шекспировской «Бури» Питера Гринуэя.

***

В середине XV столетия французский город Нант был частью Бретонского герцогства, в котором тогда царило благополучие и процветание. Это был подходящий момент, чтобы начать сооружение одного из самых больших соборов Франции.

580 лет назад герцог Бретани Иоанн Мудрый и епископ Жан де Малеструа заложили первый камень Собора святых Петра и Павла в Нанте. Строительство великолепного здания, выдержанного в стиле «пламенеющей готики», продолжалось 457 лет и завершилось в 1891 году.

***

«В душах людей наливаются и зреют гроздья гнева – тяжёлые гроздья, и дозревать им теперь уже недолго». 75 лет назад вышло в свет первое издание романа американского писателя Джона Стейнбека «Гроздья гнева».

Книга принесла автору восторженные рецензии, большие деньги, Пулитцеровскую премию и яростные обвинения в сочувствии коммунистам. История трёх поколений фермеров, в конце концов, привела к слушаниям в Конгрессе США об условиях жизни сезонных рабочих. Для её улучшения были внесены изменения в законы страны.