С детских лет он интересовался зоологией. В родительском доме он создал небольшой музей, в котором главным экспонатом была гадюка. В детстве он страшно боялся воды, потому что дважды чуть не утонул. Позже он вспоминал, что если бы лет в 17 ему кто-нибудь сказал, что он будет плавать по океану на утлой лодчонке по нескольку месяцев, он счёл бы того человека безумным.

Тур Хейердал – путешественник, этнограф и археолог – родился 100 лет назад.

Он был убеждённым сторонником теории заселения островов Тихого океана мигрантами из Южной Америки. В 1947 году Хейердал и пятеро его соратников построили из бальсового дерева «Кон-Тики», копию плота древних перуанцев, и без судна поддержки преодолели 8000 километров водного пространства от Перу до Полинезии. 101 день весь мир напряжённо следил за ходом экспедиции.

Книга «Путешествие на "Кон-Тики"» стала бестселлером и дала учёному средства на реализацию дальнейших проектов. Успешное плавание «Кон-Тики» вместе с серьёзными научными изысканиями Хейердала доказало, что островные архипелаги Тихого океана были заселены не только из Азии, но и из Южной Америки.

***

Этот человек мог быть прототипом любого злодея бондианы. В детстве он жил в доме без окон, спал на полу и часто голодал. На вершине своей карьеры купался в золоте и влиял на судьбы Европы. В старости был хозяином казино в Монте-Карло и ухаживал за розами.

Он владел 14 языками, а его имя произносилось по-разному в зависимости от страны пребывания: в Англии он слыл Бэзилом, в России – Василием Васильевичем, французы называли его Базиль.

165 лет назад в Стамбуле родился Базиль Захарофф. Полумифическая фигура, финансист, меценат, торговец оружием, международный человек-загадка.

Его излюбленным приёмом были одновременные поставки военным противникам. Ещё во время Англо-бурской войны он ухитрялся продавать оружие и Великобритании, и африканским республикам, которое перевозилось в ящиках с надписью «Скобяные изделия».

Тогда были впервые с успехом применены в бою «Максимы». В Первую мировую войну армии Германии, России и Великобритании будут использовать тысячи таких пулемётов на всех фронтах.

О Захароффе писали Эзра Паунд, Бернард Шоу и Томас Пинчон, он был героем комиксов и одним из прообразов главного персонажа киношедевра Орсона Уэллса «Гражданин Кейн».

***

80 лет назад родился Эдуард Бредун. Киноактёр, сыгравший в картинах «Хозяин тайги», «Иван Васильевич меняет профессию», «Дело "Пёстрых"».

***

125 лет назад в Париже, на бульваре Клиши, открылось легендарное кабаре Мулен Руж. Главной достопримечательностью заведения стал знаменитый канкан. Среди звёзд первого поколения танцовщиц блистали Иветт Гильбер, Ла Гулю и Жанна Авриль, которых обессмертил Анри Тулуз-Лотрек.

***

125 лет назад в Нью-Йорке Томас Эдисон устроил первый публичный показ «кинетофонографа», который воспроизводил снятое на плёнку покадровое изображение и синхронизировал его с записанным звуком. Смотреть фильмы Эдисона можно было только через глазок специального «кинетоскопа». Братья Люмьер объединили камеру и проектор. Это и ознаменовало рождение нового вида искусства.