В Благовещенске скончалась известная в городе общественница Мария Гапоненко. Её не стало 27 января. Мария Павловна так и не узнала, что у неё был рак. Про страшный диагноз ей решили не говорить. Тем более, что лечиться было поздно. Минувшим летом Марии Павловне исполнился 91 год.

Даже перешагнув девятый десяток, Мария Гапоненко оставалась активисткой. Свою квартиру почётный житель Благовещенска называла «штабом». Переговоры по телефону могла вести полдня - давала советы, решала проблемы и просто слушала. Марию Гапоненко знали очень многие амурчане.

С маникюром, в шляпке, всегда одетая «с иголочки». Человек-эпоха, ветеран Великой Отечественной войны Мария Гапоненко, встречалась с маршалом Советского Союза Будённым, получала личную благодарность от маршала Малиновского и главы МЧС Сергея Шойгу. До последних дней жизни Мария Павловна старалась принести пользу своим землякам. Благодаря ей в городе появится памятник труженникам тыла Великой Отечественной войны.

Мария Павловна родилась в Омской области. Когда началась война, она жила уже в Благовещенске, готовила санитарные дружины и группы самозащиты. В 1941 году Марии Гапоненко выдали почётное удостоверение донора № 1. Она руководила школами противовоздушной и гражданской обороны. Работала в типографии, была народным депутатом. И ещё - стояла у истоков создания клуба фронтовых подруг в 80-е годы, и помогала ветеранам.

Мария Павловна за словом в карман не лезла, у неё был пробивной характер, вспоминает нынешний председатель клуба Раиса Рябцева: «Я ей лично говорила, и председатель городского совета ветеранов – смените гардероб. Яркий вам не подходит. Смените на чёрный, на торжественный костюм. А она его сменила на блестящий такой».

«Вот в этом платье она приказала хоронить её, – добавила помощница и подруга Марии Гапоненко Валентина Казакова. – Она любила всё такое яркое, женщина яркая была. Вот в этом платье и приказала, и чтобы шляпу положили в гроб вот эту».

У Марии Гапоненко было 30 шляпок и не меньше 40 пар обуви. До последнего она делала маникюр.

У почётного жителя Благовещенска из родных осталась только племянница, которая живёт на Украине. Единственного сына Мария Гапоненко давно похоронила.

Одно из последних интервью Мария Павловна дала журналисту «Альфа-канала» Сергею Логвинову. За передачу поблагодарила в письме. «Эта передача как лекарство, как говорят, старый друг лучше новых двух, – рассказал Сергей Логвинов. – Я знаю её больше 20 лет, ещё когда был редактором "Амурского комсомольца". Она приходила, ещё более деятельная была».

Последние шесть лет Мария Гапоненко пыталась добиться установки памятника труженникам тыла. Незадолго до смерти она узнала, что монумент в Благовещенске всё-таки появится. Поэтому, говорят её близкие, Мария Гапоненко ушла из жизни со спокойной душой.