NASA и Центр изучения картофеля в перуанской Лиме объявили о начале эксперимента по выращиванию нескольких сортов дикого и домашнего картофеля в условиях, максимально приближенным к марсианским в пустыне Атакама. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на портал Phys.org.
«Мы почти на 100 % уверены, что многие из выбранных нами сортов картошки пройдут эти тесты. Первые конкретные результаты у нас будут через один-два года, и до следующего запуска марсохода у нас ещё есть более пяти лет», – заявил Хуан Вальдивия-Сильва, астробиолог NASA из Перу.
Отмечается, что затеянный эксперимент будет своеобразной проверкой одного из ключевых элементов сюжета романа Энди Уира «Марсианин» и одноименного фильма, в которых астронавт оказывается затерянным на Красной планете и создаёт теплицу для выращивания картофеля.
Космическое агентство и его перуанские партнёры попытаются повторить подвиг героя романа, высадив около ста сортов картофеля в один из самых непригодных для жизни уголков пустыни Атакама. Здесь учёные построят теплицу, в которой будет поддерживаться типично «марсианская» атмосфера, лишённая кислорода.
По словам Вальдивии-Сильвы, первые эксперименты будут начаты этой весной. Изначально учёные просто попытаются вырастить картошку в Атакаме, а затем, при успешном завершении этого мероприятия, будут постепенно доводить условия до почти сходными с марсианскими.
Если опыты не принесут положительных результатов, то специалисты попытаются вырастить картофель не в почве пустыни, а в специальных контейнерах, в которых корни растения будут аэропонически орошаться и подпитываться питательными веществами.
