Группа американских и французских астрофизиков представила первое доказательство того, что Млечный Путь, по все видимости, начал умирать. Исследование учёных опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics, передаёт «Лента.ру» со ссылкой на издание New Scientist.
Астрономы пришли к выводу, что в течение полутора-двух миллиардов лет после того, как около десяти миллиардов лет назад сформировался толстый диск Галактики, в ней в десятки раз снизилась скорость звездообразования.
После этого рождение светил возобновилось, но шло гораздо более медленными темпами и сформировало тонкий диск. По словам исследователей, галактика может перестать расти даже тогда, когда у неё остаются запасы газа для образования новых звёзд. Причиной угасания активности Млечного Пути, утверждают астрономы, может быть необычная динамика между тонким и толстым дисками.
«Звездообразование сводится к битве между гравитацией и другими явлениями, например, турбулентностью», – сказала астроном Кэтрин Алатало из обсерватории Карнеги в Пасадене.
