Запущенный NASA в 2006 году корабль New Horizons приблизился к Плутону и уже начал его изучение, говорится на сайте Planet Today. По всей вероятности, в ближайшие дни общественность сможет увидеть первые снимки, сделанные космическим посланцем.
Согласно программе своего полёта, корабль прошел недалеко от Сатурна и Юпитера, благодаря чему получил значительное ускорение, оттолкнувшись от орбит этих планет. По планам космического ведомства, аппарат сможет войти в атмосферу карликовой планеты уже в июле этого года.
Сотрудник NASA, доктор Колин Хартман рассказал о том, что человечество крайне мало знает о Плутоне, и данная миссия призвана восполнить этот пробел. В рамках проекта, космический аппарат на Плутоне будет изучать атмосферу и грунтовые породы, а также создаст карту поверхности небесного тела.
Что интересно, корабль доставит на Плутон не только научное оборудование, но и останки первооткрывателя Плутона Клайда Томбо, монеты США, флаги, марки и диск с записью имён участников выполняемой миссии и сообщением для внеземного разума.
