Член Петровской академии наук и искусства, АРОО «ТСХ России» (2004), студии художников имени В.В. Верещагина при УМВД Амурской области (2005).

Юрий Иванович учился в Академии МВД СССР, при которой действовал университет культуры, возглавляемый А. Хачатуряном, затем Б. Покровским. Изобразительное и декоративно-прикладное искусство в университете преподавали такие известные художники, как Илья Глазунов (руководил факультетом ИЗО), Борис Щербаков, Александр Шилов и другие.

Основная тема живописных работ Цепляева – пейзажи Амурской области. Многочисленные картины художника пронизаны любовью к родине, лиризмом.

Юрий Иванович – участник многочисленных областных, региональных, республиканских и международных выставок. Лауреат 2-го и 3-го Всесоюзных фестивалей народного творчества (1987, 1990). Он неоднократно награждался дипломами и почётными грамотами Управления культуры и главы Администрации Амурской области, Амурского областного дома народного творчества, Творческого союза художников России и т.д.