19 октября 1811 года по старому стилю открылся Царскосельский лицей. За 32 года существования это привилегированное учебное заведение окончили 286 человек. В его стенах в разное время учились: писатель Салтыков-Щедрин, поэт Мей, историк Данилевский, составитель «Словаря Русского языка» академик Грот. И всё же славой своей Лицей обязан, прежде всего, своим первенцам – пушкинскому выпуску.

«Вы помните: когда возник лицей,

Как царь для нас открыл чертог царицын,

И мы пришли. И встретил нас Куницын

Приветствием меж царственных гостей…»

Речь профессора Куницына стала кульминацией того дня. Он говорил: «Государственный человек, будучи возвышен над прочими, обращает на себя взоры своих сограждан... Любовь к славе и отечеству должны быть вашими руководителями». Помимо почеёных гостей речи внимали тридцать юношей, призванные стать реформаторами Российского государства.

Потом пошёл снег – и после ужина с пирожками и супом первые лицеисты выбежали в сад и играли в снежки. Полвека спустя Пущин напишет: «Мы играли, не подозревая тогда в себе будущих столпов отечества».

***

Писатель-сатирик, публицист, философ, поэт и общественный деятель. Наиболее известен как автор знаменитой фантастической тетралогии «Путешествия Гулливера», в которой остроумно высмеял человеческие и общественные пороки.

270 лет назад, 19 октября 1745 года, умер Джонатан Свифт.

В своём завещании Свифт оставил деньги на организацию госпиталя «для идиотов и лунатиков». Его похоронили у стен собора Святого Патрика. На надгробии написано: «Здесь покоится прах Джонатана Свифта, настоятеля этого собора... Ступай с миром, путник, и пытайся, если сможешь, быть, как и он, приверженным свободе».

***

180 лет назад, 19 октября 1835 года, Гоголь писал Пушкину: «Сделайте милость, дайте сюжет, духом это будет комедия из пяти действий и, клянусь, будет смешнее чёрта».

Пушкин великодушно поделился историей, которая живо интересовала его самого: «Кристин (Свиньин) приезжает в губернию на ярмарку, его принимают за... Губернатор честный дурак. Губернаторша с ним кокетничает. Кристин сватается за дочь».

К концу января Гоголь закончит работу над «Ревизором».