Сегодня 140 пловцов пересекли пограничную реку Амур в рамках традиционного международного заплыва «Дружба». В 11 часов российские спортсмены стартовали в Благовещенске с набережной в районе улицы Артиллерийской. В сторону Китая поплыли 80 россиян – кроме амурчан, в команде были представители Хабаровска и Нерюнгри.

Якутские гости подарили вице-премьеру правительства Приамурья Виктории Анисимовой картину из камней, а ещё один чиновник – министр физкультуры и спорта области Олег Гуменюк – поплыл в составе российской команды.

Китайские пловцы стартовали чуть раньше оговоренного времени, поэтому к их прибытию на российский берег журналисты не успели. Гостей из Поднебесной встретил оцепленный пограничниками пляж с пивными бутылками, плакаты «купаться запрещено» и чиновники амурского правительства и мэрии Благовещенска. В ожидании амурских журналистов пловцы фотографировали друг друга на фоне надувной арки с надписью «Россия – спортивная держава», слушали нестареющую песню «Мы хотим всем рекордам наши звонкие дать имена!» и осаждали держащих хлеб-соль девочек. «Пока есть нельзя!», – терпеливо отвечали юные благовещенки и продолжали фотосессию на жарком солнце.

Не дожидаясь задерживавшихся представителей СМИ, Виктория Анисимова поздравила спортсменов с благополучным прибытием на российский берег и напомнила, что «Дружба» является ежегодным заплывом с 2001 года и сегодня у мероприятия 10-летний юбилей. «Проведение заплыва для нас знаковое мероприятие, раз в год с его помощью мы становимся ещё ближе, – сообщил в ответ господин Ван, замначальника спортуправления Хэйхэ. – В этом году мы приурочили заплыв к проведению международной ярмарки в Хэйхэ, чтобы как можно больше гостей из Китая и других стран могли посмотреть на это зрелище». «Мы очень тщательно отбирали людей для участия в заплыве, самому молодому у нас 11 лет, а самому пожилому – 69, – отметил приехавший из Ичуня Суй Вэньго. – Это символ дружбы между Китаем и Россией и наше сотрудничество будет крепнуть!»

Все участники заплыва получили памятные медали, а команде достался кубок. Затем китайские гости на автобусах отправились в Благовещенск, на знакомство с которым у них будут одни сутки. Российские пловцы тоже возвратятся на Родину завтра, 18 июля.