Сегодня, 18 ноября, прошёл первый этап эстафеты олимпийского огня в Амурской области. В 14 часов он состоялся в Углегорске, на космодроме Восточный. С горящим факелом пробежал космонавт Юрий Лончаков.

Министр спорта Амурской области Олег Гуменюк рассказал корреспонденту ИА «Амур.инфо», что маршрут факелоносца проходил в непосредственной близости от строящегося стартового комплекса. Факел был зажжён от специальной лампады с олимпийским огнём, которую сейчас везут в Белогорск. Кстати, у Благовещенска имеется своя лампада, которую авангардная группа организаторов эстафеты привезла в областной центр ещё в субботу.

Юрий Лончаков трижды бывал в космосе: в 2001, 2002 и 2008–2009 годах, причём в третий раз он находился в космосе 178 суток. Планировалось, что Юрий Валентинович отправится в полёт в 2015 году, но 13 сентября 2013 года он уволился из Центра подготовки космонавтов. Казахский сайт Dapazon.kz заявил, что Лончаков перешёл на работу в «Газпром». Позже «ИТАР-ТАСС» сообщил, что 28 октября космонавт назначен на должность советника руководителя Федерального космического агентства.