Пятисотметровый астероид 2004 BL86 пройдёт сегодня на относительно близком расстоянии от нашей планеты. Космический гость будет находиться от неё в 1,2 миллиона километров (примерно трёх дистанциях от Луны до Земли), сообщает «Российская газета». Как заверили в NASA, астероид не представляет для землян никакой угрозы. Астрономы-любители смогут наблюдать за ним с помощью небольших телескопов или даже биноклей.

По словам директора программы околоземных объектов Лаборатории реактивного движения в Пасадене Дона Йеоманс, столь близкое прохождение небесного тела дарит учёным уникальный шанс внимательно проследить за ним, изучив все детали, поскольку об этом астероиде до сих пор мало что известно. В планах астрономов – составить карту поверхности полукилометрового гостя, с целью получить более точные данные о его размере, форме, скорости вращения и других показателях.

Астероид 2004 BL86, чья масса составляет 157 миллионов тонн, был открыт 30 января 2004 года автоматической системой поиска малых небесных тел LINEAR и отнесён к числу потенциально опасных астероидов. Он входит в так называемую аполлоновую группу околоземных объектов, к которым относился и знаменитый челябинский метеорит, упавший в озеро Чебаркуль.

Следующее прохождение такого массивного космического тела на близком расстоянии от Земли ожидается лишь через 12 лет – в 2027 году. Тогда можно будет полюбоваться на приблизившийся к Земле астероид 1999 AN10.