В США  учёные превратили бактерии в запоминающие устройства, поменяв геном кишечной палочки, пишет в пятницу «Лента.ру» со ссылкой на публикацию в журнале Science.  Новая технология позволяет долго сохранять на них память, просто извлекать и стирать её.  Благодаря этому новый метод становится идеальным инструментом для проведения экологического и врачебного мониторинга.    

Ранее для сохранения данных  в геномах бактерий использовалась цифровая память. Работа шла по принципу «всё или ничего»: организмы помнили, было ли какое-то событие либо нет.  Учёный  Тимоти Лю  и его коллеги из Массачусетского технологического института создали систему хранения аналоговой памяти, которая умеет запоминать силу внешнего воздействия и его длительность.  Для этой цели исследователи разработали  «геномный магнитофон», дающий записывать  данные  в любую зону генома. Они заставили клетки производить фермент рекомбиназу, способный вставить последовательность ДНК в определённый участок генома клетки. Создаётся фермент только при контакте с определённой  молекулой или вспышкой света. Из-за того, что рекомбиназа способна   поставить ДНК в любую точку генома (записать сигнал), устройство было названо «геномным магнитофоном».

Сохранённая таким способом информация  отражается в генах бактерий и передаётся из поколения в поколение.  При необходимости учёные смогут извлечь эти данные, например,  подвергнув бактерии определённому воздействию и увидев, сколько организмов выжило благодаря гену. Они получат возможность устанавливать  силу и продолжительность исходного сигнала, записавшего ДНК. Также специалисты смогут стирать память, включая  в тот же участок генома клеток другой фрагмент ДНК подобным образом.

Бактериальные устройства памяти можно  применять в датчиках, проводящих мониторинг окружающей среды и  биологических компьютерах. Также они могут быть использованы в кишечнике человека для слежения за уровнем жиров и сахара в организме или предупреждения о воспалительных процессах.