Чилийским и канадским учёным удалось обнаружить две переменные звезды-цефеиды, расположенные на «обратной» стороне Галактики. Это стало возможным благодаря европейскому оптическому телескопу VISTA, сообщает «Российская газета».

Звёзды класса цефеид представляют собой светила, яркость которых периодически меняется. Пульсации таких звёзд используются для максимально точного вычисления расстояний до дальних космических объектов. Вот почему цефеиды, равно как и пульсары с квазарами, часто называют «маяками Вселенной».

Астрономы нашли две звезды класса цефеид при изучении снимков так называемой Тройной туманности, сделанных европейским телескопом. Обнаруженные небесные тела расположены на противоположной стороне Галактики, которая скрыта от нашего взора «перемычкой».

Как рассказали учёные, обнаруженная ими пара цефеид удалена от нашей планеты на 37 тысяч световых лет. Необходимо отметить, что это первые цефеиды, которые удалось найти так близко к центру галактики. Их возраст можно считать по космическим меркам «юным» – всего около 48 миллионов лет.

Тройная туманность располагается от Земли на расстоянии 5200 световых лет, а центр Млечного пути – 27 000 световых лет.

Телескоп VISTA работает в оптическом и инфракрасном диапазоне. Данное открытие было сделано в инфракрасном диапазоне.