Китайские учёные предложили кардинально новый способ космических перемещений. Они намерены осуществить путешествие в космос при помощи солнечных парусов, созданных на основе графена. Об этом сообщает «Лента.ру» со ссылкой на издание New Scientist. 

Около года назад той же группе учёных удалось получить графеновые губки, представляющие собой наложенные друг на друга мятые листы на основе двумерного соединения. Исследователям удалось, фокусируя солнечный свет при помощи линзы, сдвинуть губку на небольшое расстояние. Наблюдаемое перемещение учёные объяснили действием солнечного света на графен. По их мнению, поглощая солнечную энергию, он испускает электроны, которые и заставляют его двигаться в противоположном свету направлении. Однако учёные всё ещё не могут понять, почему частицы движутся строго в определённом направлении, а не случайным образом.

По мнению исследователей, в вакууме этот эффект может быть настолько сильным, что заставит двигаться космические аппараты. Авторы полагают, что развиваемая графеновым парусом тяга в несколько раз выше, чем у паруса, работающего на основе давления солнечного света. Однако из-за потери графеном электронов парус приобретает положительный заряд, и остаётся открытым вопрос о его нейтрализации.

Графен представляет собой двумерный кристаллический объект (лист) с шестиугольной решёткой, в узлах которого находятся атомы углерода. Фактически это слой графита толщиной в один атом углерода. Химические связи в графене обеспечивают ему уникальные свойства пластичности, упругости, высокой теплопроводности и прозрачности при высокой прочности.