До Австралии добрался необычный вид рыб, который способен обходиться без водной среды и передвигаться по суше, передаёт телеканал МИР 24 со ссылкой на National Geographic. Речь идет об окуне семейства ползуновых, также называемом «лабиринтовой рыбой». Эти существа имеют в голове особый орган, который позволяет им дышать атмосферным кислородом, и эту способность рыбы активно используют. 

Чешуя ползуновых отличается своеобразным строением – она двигается и оснащена шипами, что позволяет рыбам ловко передвигаться по земле, а также взбираться на деревья на высоту до 1,5 метра. В связи с этим таких рыб ещё называют карабкающийся или лазающий окунь.

Обычный ареал обитания лабиринтовых рыб находится на востоке Китая, в индийском штате Керала и на Филиппинах. Однако недавно ученые заявили об обнаружении необычных созданий в акватории к югу от Папуа-Новой Гвинеи, что находится в непосредственной близости от Австралии.

В связи с этой информацией австралийские экологи начали бить тревогу, поскольку инвазионные виды обычно приносят вред: не имея врагов на новом месте, они активно размножаются, вытесняя и уничтожая коренных обитателей.

Ещё одна интересная деталь: ползуновые, становясь жертвами, мгновенно раздуваются внутри хищника, блокируя шипами дыхательные пути и перекрывая дальнейшее поступление кислорода, в результате чего умирает и сам окунь, и тот, кто его проглотил.

В настоящее время учёные из австралийского Университета Джеймса Кука проводят активный мониторинг акватории, попутно разрабатывая систему мер для недопущения вторжения ползуновых в воды Австралии. Кроме того, рыбаков и местных жителей начали информировать о сложившейся ситуации.