Легендарный клоун Олег Попов впервые после своего отъезда из России приехал на родину. Артист не был в России 24 года, передаёт ТАСС. Олега Константиновича пригласили принять участие в проходящей в Сочи церемонии вручения международной цирковой премии «Мастер», сообщили в пресс-службе Росгосцирка.

Выпускник государственного училища циркового искусства Олег Попов начинал карьеру в цирке с эквилибристики. В 1951 году он дебютировал в качестве коверного клоуна. Попов создал артистический образ «Солнечного клоуна», которого до сих пор помнят и любят поклонники цирка.

В 1991 году, не найдя общего языка с коллегами по цирковой деятельности, Олег Попов уехал в Германию. Сейчас он живет в баварском городе Эглофштайн вместе со своей супругой, тоже артисткой цирка Габриель. Правда фамилию Попов зарубежные зрители не знают – артист выступает там под псевдонимом «Счастливый Ганс».

По словам представителя Российской государственной цирковой госкомпании, в рамках премии «Мастер» 84-летнему Попову вручат специальный приз «Легенда цирка». Приезду легенды советского  цирка, ранее заявлявшего о своем нежелании «даже слышать о приезде в Россию», предшествовали долгие переговоры.

«Директор Росгосцирка Вадим Гаглоев несколько раз ездил к Попову в Германию. В один из таких визитов он привез ему личное приглашение от министра культуры Владимира Мединского. Это стало одним из решающих моментов», – рассказали организаторы премии «Мастер».

Учредителями и организаторами Международной профессиональной цирковой премии «Mастер» являются Минкультуры РФ и Росгосцирк. Награду в различных номинациях будут ежегодно вручать за профессиональные достижения в создании цирковых номеров и спектаклей.