Число погибших в результате крушения морского парома у филиппинского острова Лейте возросло до  38 человек. 134 пассажирам и членам экипажа удалось спастись, ещё 15 пропали без вести. Об этом заявил сегодня официальный представитель береговой охраны Филиппин коммодор Арман Балило, передаёт РИА Новости.

Поисково-спасательная операция, к которой подключились корабль ВМС и два самолёта ВВС Филиппин, продолжалась также на протяжении ночи после того, как президент страны Бенигно Акино дал распоряжение береговой охране «приложить все усилия для поиска пропавших без вести». Однако использовать вертолёты и боевых пловцов ВМС Филиппин (для осмотра корпуса затонувшего судна изнутри) пока не удалось из-за плохой погоды и практически нулевой видимости на дне.

Как сообщало Амур.инфо, паром MV Kim Nirvana-B перевернулся накануне в 200 метрах от причала порта Ормок через 20 минут после отбытия. Судно направлялось на остров Камотес, однако сильное волнение перевернуло его в момент выхода в открытое море.

«Всё произошло очень быстро – волны ударили паром, он накренился влево, и раздались крики людей», – рассказала одна из пассажирок.

По сообщениям филиппинских СМИ, рассчитанный на перевозку максимум 178 человек паром был также загружен сотнями мешков с цементом и рисом. Береговая охрана признала это, но при этом утверждает, что судно не было перегружено.

Как отмечает информагентство, многие из судов, осуществляющих связь между более чем семью тысячами островов Филиппин, являются «морскими паромами» только по названию.