Палеонтологи, проводя раскопки на территории острова Ньюфаундленд (Канада), нашли пример древнейшего спаривания между двумя разнополыми животными. Это говорит о том, что половое размножение существовало 540 миллионов лет назад.  Статья об этом опубликована в журнале Nature, пишет РИА Новости.

Эмили Митчелл из Кембриджского университета (Великобритания) и ее коллеги, изучая останки двух видов рангеоморфов, заметили, что останки этих животных, живших в своеобразных колониях из нескольких  поколений «дедушек», «отцов» и «сыновей», были разбросаны по бывшему морскому дну не случайным образом.

Изучив их расположение и размеры при помощи высокоточного GPS-дальномера, палеонтологи пришли к выводу, что рангеоморфы представляют собой самый древний пример животного, размножавшегося половым путем.

«Гибридная бесполая и половая система размножения послужила основой для процветания рангеоморфов — они могли одновременно захватывать новые территории и расселяться по ним, когда они их достигали. Способность этих организмов переключаться между двумя типами размножения показывает, насколько сложна была их биология, что удивительно для времени, когда все остальные формы жизни были столь примитивными», – объяснилаМитчелл.